અવકાશયાત્રી શુભાંશુ શુક્લા અવકાશ મિશન પર જનારા બીજા ભારતીય બનીને ઇતિહાસ રચવા જઈ રહ્યા છે. પરંતુ ભારતના પ્રથમ અવકાશયાત્રી રાકેશ શર્મા વિશે તમે કેટલું જાણો છો? તેમની સાથે જોડાયેલી કેટલીક રસપ્રદ વાતો પણ પ્રકાશમાં આવી છે. રાકેશ શર્મા ૧૯૮૪માં ભારત-સોવિયેત યુનિયન મિશનના ભાગ રૂપે અવકાશ યાત્રા પર ગયા હતા. રાકેશ શર્માએ 3 એપ્રિલ 1984ના રોજ સોવિયેત કઝાકિસ્તાનના બાયકોનુર સ્પેસ સેન્ટરથી સોયુઝ T-11 અવકાશયાનમાં ઉડાન ભરી હતી. જોકે, શુભાંશુ 11 જૂને સાંજે 5.30 વાગ્યે અવકાશ માટે રવાના થવાનું હતું તે એક્સિઓમ-4 મિશન મુલતવી રાખવામાં આવ્યું છે.
આ ભારત અને સોવિયેત યુનિયન વચ્ચેના સંબંધોનું એક ઐતિહાસિક ઉદાહરણ હતું. સોવિયેત સંઘે ૧૯૭૮ થી ૧૯૯૧ દરમિયાન ૧૭ બિન-સોવિયેત અવકાશયાત્રીઓને અવકાશ મિશન પર મોકલ્યા હતા. સોવિયેત સંઘે ભારતના પ્રથમ ઉપગ્રહો આર્યભટ્ટ (૧૯૭૫), ભાસ્કર-૧ (૧૯૭૯) અને ભાસ્કર-૨ (૧૯૮૧) ના સફળ પ્રક્ષેપણમાં પણ મદદ કરી હતી. ૧૯૮૦માં ઇન્દિરા ગાંધીની સોવિયેત યુનિયનની મુલાકાત પછી, ભારતીય અવકાશયાત્રીઓને અવકાશ મિશન પર મોકલવાના નિર્ણયને મંજૂરી આપવામાં આવી હતી.
રાકેશ શર્માનો જન્મ ૧૩ જાન્યુઆરી ૧૯૪૯ના રોજ પટિયાલામાં થયો હતો અને તેઓ જુલાઈ ૧૯૬૬માં નેશનલ ડિફેન્સ એકેડેમીમાં જોડાયા હતા. તેઓ ૧૯૭૯માં વાયુસેનાના પાઇલટ બન્યા હતા. રાકેશ શર્માએ અવકાશમાં ૭ દિવસ ૨૧ કલાક ૪૦ મિનિટ વિતાવ્યા હતા. ભારતે તેમના અવકાશ મિશન પર કોઈ પૈસા ખર્ચ્યા ન હતા; તેમણે ફક્ત સોવિયેત યુનિયનના અવકાશ મિશનમાંથી પસાર થયા હતા.
ભારતે ૫૪૮ કરોડ ખર્ચ્યા
શુભાંશુ શુક્લા એક્ઝોમ-4 મિશન દ્વારા અવકાશ યાત્રા પર જશે. આ અવકાશ મિશન પર ભારતે 548 કરોડ રૂપિયા ખર્ચ કર્યા. આમાં શુભાંશુ શુક્લા અને ગ્રુપ કેપ્ટન પ્રશાંત નાયરની તાલીમનો સમાવેશ થાય છે, જેમણે તેમના બેકઅપ તરીકે તાલીમ લીધી હતી.
૧૦૦૦ કલાકની કઠોર તાલીમ
અવકાશ મિશન પહેલાં એક વર્ષ સુધી સખત તાલીમ લેવી પડે છે. આવા અવકાશ મિશન માટે, અવકાશયાત્રીઓને 700 થી 1000 કલાકની તાલીમ આપવામાં આવે છે. અવકાશયાત્રીઓ માટે આ તાલીમ અમેરિકન અવકાશ એજન્સી NASA, SpaceX, JAXA અને ESA એજન્સીઓ દ્વારા તૈયાર કરવામાં આવી છે. આમાં તબીબી પરીક્ષણો, અવકાશમાં રહેવા માટે અવકાશ મોડ્યુલ તાલીમ, અવકાશ સ્ટેશન પર કામ કરવા માટેની તાલીમ અને માનસિક યોગ્યતા તાલીમનો સમાવેશ થાય છે.
ત્રણ દેશો દ્વારા સંયુક્ત કામગીરી
ઇસરોએ અમેરિકન ખાનગી કંપની એક્સિઓમ સ્પેસ સાથે મળીને એક્સ-૪ સ્પેસ મિશનમાં શુભાંશુ શુક્લા માટે એક સીટ અનામત રાખી છે. આ મિશન નાસા, ઇસરો અને યુરોપિયન સ્પેસ એજન્સીનું સંયુક્ત કાર્ય છે. આ અવકાશ મિશન સ્પેસએક્સના ક્રૂ ડ્રેગન કેપ્સ્યુલ અને ફાલ્કન 9 રોકેટ દ્વારા લોન્ચ કરવામાં આવશે.
