ભારતનો પહેલો પેટ્રોલ પંપ કેવો હતો, તે કયા શહેરમાં ખુલ્યો હતો, તેનું પેટ્રોલ ક્યાંથી આવતું હતું, તેની કિંમત શું હતી?

હવે, તમને દરેક શહેરમાં અસંખ્ય પેટ્રોલ પંપ જોવા મળશે, જ્યાં પેટ્રોલ ભરવા માટે વાહનોની કતારો લાગેલી હોય છે. આમાંના ઘણા પેટ્રોલ પંપમાં ઓટોમેટિક પંપ હોય છે. ફક્ત લિટર ઇંધણની સંખ્યા દાખલ કરો, અને તેલ પાઇપમાંથી વહેવા લાગે છે અને પછી આપમેળે બંધ થઈ જાય છે. શું તમે જાણો છો કે ભારતમાં પેટ્રોલ પંપ ક્યારે અને કેવી રીતે ખોલવામાં આવ્યા હતા? અને દેશભરમાં પેટ્રોલ પંપની આ લાઇનો કેવી રીતે દેખાવા લાગી?

ભારતનો પહેલો પેટ્રોલ પંપ 1900 ના દાયકાની શરૂઆતમાં મુંબઈ (પછી બોમ્બે) માં ખોલવામાં આવ્યો હતો. તે બર્મા શેલ (પાછળથી ભારત પેટ્રોલિયમ) દ્વારા શરૂ કરવામાં આવ્યો હતો. પહેલો પેટ્રોલ પંપ 1928 માં હ્યુજીસ રોડ (હવે એની બેસન્ટ રોડ, વરલી), મુંબઈ પર સ્થાપિત કરવામાં આવ્યો હતો. તેને બર્મા શેલ સ્ટેશન કહેવામાં આવતું હતું.

પ્રારંભિક પેટ્રોલ પંપ ખૂબ નાના હતા. આ પહેલા પંપમાં ફક્ત બે હાથથી ચાલતા ડિસ્પેન્સર હતા. દૈનિક વપરાશ થોડાક સો લિટર સુધી મર્યાદિત હતો, કારણ કે તે સમયે મોટર વાહનોની સંખ્યા ખૂબ મર્યાદિત હતી. આ પેટ્રોલ પંપમાં સામાન્ય રીતે 200-300 ગેલન (આશરે 900-1200 લિટર) ની સ્ટોરેજ ટાંકી ક્ષમતા હતી.

પેટ્રોલ કેવી રીતે પહોંચ્યું?

તે સમયે, ભારતમાં કોઈ રિફાઇનરીઓ નહોતી. પેટ્રોલ વિદેશી દેશો (મુખ્યત્વે બર્મા, ઈરાન અને પશ્ચિમ એશિયા) થી સીધું જહાજ દ્વારા મુંબઈ બંદર પર પહોંચતું હતું. તે મોટા 40-ગેલન ટીન ડ્રમ (કન્ટેનરમાં) માં લાવવામાં આવતું હતું. આ ડ્રમ ટ્રક અને બળદગાડા દ્વારા પંપ પર લઈ જવામાં આવતા હતા. પંપ પર, વાહનોમાં પેટ્રોલ પહોંચાડવા માટે આ ડ્રમ પર હેન્ડપંપ લગાવવામાં આવતા હતા.

બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, ભારતનો પહેલો પેટ્રોલ પંપ હેન્ડપંપ અને ડ્રમ સિસ્ટમ પર આધારિત એક નાનું સ્ટેશન હતું, જે મુંબઈમાં કાર અને ટેક્સીના શરૂઆતના દિવસો માટે બનાવવામાં આવ્યું હતું.

જનરેટ કરેલી છબીઝૂમ
તે સમયે પેટ્રોલનો ભાવ શું હતો અને મુંબઈમાં કેટલા વાહનો હતા?

જ્યારે ભારતમાં પહેલો પેટ્રોલ પંપ ખુલ્યો, ત્યારે પેટ્રોલનો ભાવ અને વાહનોની સંખ્યા આજના ભાવ કરતા ઘણી અલગ હતી. તે સમયે, પેટ્રોલનો ભાવ 1 આના (લગભગ 6 પૈસા) થી 2 આના (12 પૈસા) પ્રતિ લિટર સુધીનો હતો. તે સમયે આ કિંમત ખૂબ જ મોંઘી માનવામાં આવતી હતી, કારણ કે સરેરાશ વ્યક્તિની દૈનિક આવક ₹1 કરતા ઓછી હતી. રસપ્રદ વાત એ છે કે, તે સમયે પેટ્રોલ પર ટેક્સ પણ ખૂબ ઓછો હતો. કાર ખૂબ જ દુર્લભ હતી, અને સરકારને તેમાંથી વધારે આવકની અપેક્ષા નહોતી.

ત્યારે મુંબઈમાં કેટલી કાર હતી?

૧૯૨૮માં, મુંબઈ (તે સમયે બોમ્બે) ભારતમાં સૌથી મોટું ઓટોમોબાઈલ હબ હતું. ૧૯૨૦ના દાયકાના અંત સુધીમાં, ભારતમાં ફક્ત ૧૫,૦૦૦-૨૦,૦૦૦ કાર હતી. તેમાંથી લગભગ ૬,૦૦૦-૭,૦૦૦ એકલા મુંબઈમાં હતી. બાકીની દિલ્હી, કલકત્તા (હવે કોલકાતા), મદ્રાસ (હવે ચેન્નાઈ) અને રજવાડાના મુખ્ય શહેરોમાં હતી. તે સમયે, મુંબઈમાં સૌથી વધુ સંખ્યામાં ટેક્સીઓ (ફિયાટ અને ડોજ જેવી કાર) હતી.

શું ભારતનો પહેલો પેટ્રોલ પંપ હજુ પણ અસ્તિત્વમાં છે?

તે સમયનો પેટ્રોલ પંપ હવે અસ્તિત્વમાં નથી. ૧૯૨૮માં લેમિંગ્ટન રોડ પર ખુલેલું આ સ્ટેશન પાછળથી ઓપેરા હાઉસ નજીક ચર્ની રોડ ઈસ્ટમાં ખસેડવામાં આવ્યું.

ભારતનો પહેલો પેટ્રોલ પંપ ખોલતી વખતે કયા અવરોધોનો સામનો કરવો પડ્યો?

• તે સમયે, ભારતમાં ખૂબ ઓછા વાહનો હતા.
• પરિણામે, કંપનીઓને ચિંતા હતી કે પેટ્રોલ પંપ ચાલુ થશે કે નહીં.
• પેટ્રોલના પુરવઠામાં સમસ્યા હતી.
• તે સમયે ભારતમાં કોઈ રિફાઇનરી નહોતી.
• વરસાદની ઋતુ દરમિયાન, ડ્રમ ભીના થઈ જતા અને કાટ લાગતો, જેના કારણે પેટ્રોલ લીક થતું, જે એક મોટી સમસ્યા હતી.
• સરકારી નિયમોનો અભાવ હતો.
• પેટ્રોલ જ્વલનશીલ છે, પરંતુ તે સમયે, કોઈ સ્થાપિત સલામતી ધોરણો નહોતા.
• વેપારી સમુદાય શંકાસ્પદ હતો કે તેમાં રોકાણ કરવાથી નફાકારક થશે કે નહીં.

પેટ્રોલ ભરવા કોણ આવતું હતું?

• શ્રીમંત પારસી અને ગુજરાતી વેપારીઓ. શ્રીમંત પારસી અને ગુજરાતી વેપારી પરિવારો મુંબઈમાં સૌપ્રથમ મોટર કાર ધરાવતા હતા. તેમની કાર (ફોર્ડ, ડોજ, ફિયાટ) અહીં પેટ્રોલ માટે આવતી હતી.
  – બ્રિટિશ અધિકારીઓ અને સરકારી અધિકારીઓ
  – બ્રિટિશ ICS અધિકારીઓ, આર્મી મેજર અને પોલીસ અધિકારીઓ મોટરકાર દ્વારા મુસાફરી કરતા હતા.
  – ૧૯૧૧માં મુંબઈમાં પહેલી મોટર ટેક્સી સેવા શરૂ થઈ હતી. પછી તે વધવા લાગી. આ ટેક્સી ડ્રાઇવરો આ પંપના મોટા ગ્રાહકો બન્યા.

જ્યારે કોઈ મહારાજા કે નવાબ મુંબઈ આવતા હતા, ત્યારે તેમની ગાડીઓ પણ આ પંપ પરથી પેટ્રોલથી ભરાતી હતી.

શરૂઆતમાં, લોકો ટેક્સીમાં ચઢતા ડરતા હતા.

ઇંગ્લેન્ડથી આયાત કરાયેલી ફિયાટ અને ડોજ કારને મુંબઈમાં ટેક્સીમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવતી હતી.

તે સમયે ભાડું પ્રતિ માઇલ ૨ આના હતું.

લોકો કહેતા હતા, “આ ધનિકોની ઘોડાગાડી છે.”

– શરૂઆતમાં, લોકો ટેક્સીમાં ચઢતા ડરતા હતા.

એવું કહેવાય છે કે “ટેક્સીમાંથી ઉતરવાની શૈલી” પણ સંપત્તિનું પ્રતીક બની ગઈ.

પારસી ડ્રાઇવરોનું વર્ચસ્વ
– મુંબઈમાં પ્રથમ મુખ્ય ટેક્સી ડ્રાઇવર સમુદાય પારસી હતો.
– તેઓ તેમની ટેક્સીઓને ચમકતી રાખતા હતા અને ગ્રાહકોને “સાહેબ” કહીને સંબોધતા હતા.

– એવું કહેવામાં આવતું હતું કે જો કોઈ મોડી રાત્રે મુંબઈમાં ફરવા માંગતું હોય, તો સૌથી વિશ્વસનીય વાહન પારસી ટેક્સી હતું.

મહારાજાઓના શોખ
– પેટ્રોલ પંપ ખુલ્લા રહેતા હતા તે સમયે, મુંબઈની મુલાકાત લેતા ઘણા મહારાજાઓ તેમની ચમકતી ગાડીઓમાં આવતા હતા.

સૌથી પ્રખ્યાત વાર્તા જૂનાગઢના નવાબની છે, જેમની ગાડીમાં પેટ્રોલ ભરેલું રહેતું હતું, જેના કારણે આખો વિસ્તાર જોવા મળતો હતો.

૧૯૩૦ના દાયકામાં, ઘણા મહારાજાઓની રોલ્સ રોયસ ગાડીઓ મુંબઈ આવતી હતી. બાળકો અને રાહદારીઓ દૂર ઊભા રહીને તેઓ પેટ્રોલ ભરતા જોતા હતા.

મુંબઈના એક પેટ્રોલ સ્ટેશનના કર્મચારીએ એક વાર મજાકમાં કહ્યું હતું કે, “આપણા મશીનો એટલા નાના છે અને અમારી ગાડીઓ એટલી મોટી છે કે મશીન ફક્ત પેટ્રોલ ભરતા થાકી જાય છે.”

બીજી વાર્તા:

એક વાર્તા છે કે ૧૯૩૨ની આસપાસ, એક અંગ્રેજ જે પોતાની ગાડીમાં પેટ્રોલ ભરવા આવ્યો હતો તેણે પૂછ્યું, “શું તમારી પાસે તાજું પેટ્રોલ છે?”

સેવાભાવીએ જવાબ આપ્યો, “સાહેબ, અહીંનું પેટ્રોલ ગઈકાલે જ વિમાનમાંથી ઉતરી ગયું છે. આનાથી વધુ તાજું બીજું શું હોઈ શકે?”