હિંદુ ધર્મમાં તુલસીને પવિત્ર છોડ માનવામાં આવે છે. તેને દેવી લક્ષ્મીનો અવતાર માનવામાં આવે છે. ભગવાન વિષ્ણુ પણ તુલસીને ખૂબ પ્રેમ કરે છે. તેથી, તુલસી અને શાલિગ્રામના વિવાહને પવિત્ર વિધિ માનવામાં આવે છે. વૃંદાની રાખમાંથી તુલસીનો છોડ નીકળ્યો. વૃંદાની ગરિમા અને પવિત્રતા જાળવવા માટે, દેવતાઓએ ભગવાન વિષ્ણુનું શાલિગ્રામ સ્વરૂપ તુલસી સાથે વિવાહ કરાવ્યું હતું. આ ઘટનાને યાદ રાખવા માટે દર વર્ષે કારતક શુક્લ એકાદશી એટલે કે દેવ પ્રબોધની એકાદશીના દિવસે તુલસીના લગ્ન શાલિગ્રામ સાથે કરવામાં આવે છે.
તુલસી વિવાહની પૌરાણિક કથા
દૈત્યરાજ કલાનેમીની પુત્રી વૃંદાના લગ્ન જલંધર સાથે થયા હતા. જલંધર એક મહાન રાક્ષસ હતો. તેની શક્તિના નશામાં, તે દેવી લક્ષ્મી પાસે પ્રવેશ મેળવવાની ઇચ્છાથી લડ્યો, પરંતુ તેનો જન્મ સમુદ્રમાંથી થયો હોવાથી, દેવી લક્ષ્મીએ તેનો ભાઈ તરીકે સ્વીકાર કર્યો. ત્યાંથી પરાજિત થઈને તે દેવી પાર્વતીને શોધવાની ઈચ્છા સાથે કૈલાસ પર્વત પર ગયો.
ભગવાન દેવાધિદેવ શિવનું રૂપ ધારણ કરીને માતા પાર્વતીની નજીક ગયા, પરંતુ માતાએ તેમની યોગશક્તિથી તેમને તરત જ ઓળખી લીધા અને ત્યાંથી અદૃશ્ય થઈ ગયા. દેવી પાર્વતી ક્રોધિત થઈ ગયા અને ભગવાન વિષ્ણુને આખી વાર્તા સંભળાવી. જલંધરની પત્ની વૃંદા ખૂબ જ સમર્પિત સ્ત્રી હતી. તેમના પતિવ્રત ધર્મની શક્તિને લીધે, જલંધર ન તો માર્યો ગયો કે ન તો પરાજિત થયો. આથી જ જલંધરનો નાશ કરવા માટે વૃંદાના વિવાહિત રહેવાનું વ્રત તોડવું અત્યંત જરૂરી હતું.
આ કારણથી ભગવાન વિષ્ણુ ઋષિનો વેશ ધારણ કરીને વનમાં ગયા, જ્યાં વૃંદા એકલી મુસાફરી કરી રહી હતી. ભગવાનની સાથે બે માયાવી રાક્ષસો હતા, જેમને જોઈને વૃંદા ગભરાઈ ગઈ. ઋષિએ વૃંદાની સામે ક્ષણભરમાં બંનેને ભસ્મીભૂત કરી નાખ્યા. તેમની શક્તિ જોઈને વૃંદાએ તેમના પતિ જલંધર વિશે પૂછ્યું જે કૈલાસ પર્વત પર મહાદેવ સાથે યુદ્ધ કરી રહ્યા હતા. ઋષિએ પોતાના ભ્રમના જાળામાંથી બે વાંદરાઓ પ્રગટ કર્યા. એક વાંદરાના હાથમાં જલંધરનું માથું હતું અને બીજાના હાથમાં ધડ હતું. પતિની આ હાલત જોઈને વૃંદા બેહોશ થઈ ગઈ અને નીચે પડી ગઈ. ભાનમાં આવ્યા પછી, તેણે ઋષિના રૂપમાં ભગવાનને વિનંતી કરી કે તે તેના પતિને પાછો જીવિત કરે.
ભગવાને ફરી પોતાની માયાથી જલંધરનું મસ્તક પોતાના શરીર સાથે જોડી દીધું, પણ પોતે પણ એ જ શરીરમાં પ્રવેશ કર્યો. વૃંદાને આ કપટનો ખ્યાલ પણ ન આવ્યો. વૃંદાએ ભગવાન જલંધર સાથે પવિત્ર વર્તન કરવાનું શરૂ કર્યું, જેના કારણે તેની પવિત્રતા તૂટી ગઈ. આવું થતાં જ વૃંદાના પતિનો જલંધર યુદ્ધમાં પરાજય થયો.
જ્યારે વૃંદાને આ બધી લીલા વિશે ખબર પડી તો તેણે ગુસ્સે થઈને ભગવાન વિષ્ણુને હૃદયહીન પથ્થર બનવાનો શ્રાપ આપ્યો. ભગવાન વિષ્ણુએ પોતાના ભક્તનો શ્રાપ સ્વીકારી લીધો અને શાલિગ્રામ પથ્થર બની ગયો. બ્રહ્માંડના નિર્વાહકનું પથ્થરમાં રૂપાંતર થવાને કારણે બ્રહ્માંડમાં અસંતુલનની સ્થિતિ સર્જાઈ હતી. આ જોઈને તમામ દેવી-દેવતાઓએ વૃંદાને ભગવાન વિષ્ણુને શ્રાપમાંથી મુક્ત કરવા પ્રાર્થના કરી.
ભગવાન વિષ્ણુએ વૃંદાને કહ્યું: હે વૃંદા. તારી પવિત્રતાને લીધે તું મને લક્ષ્મી કરતાં પણ વધુ વહાલી થઈ ગઈ છે. હવે તમે તુલસીના રૂપમાં હંમેશા મારી સાથે હશો. ત્યારથી, દર વર્ષે કારતક મહિનાની દેવ-ઉઠવાની એકાદશીના દિવસને તુલસી વિવાહ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. જે મારા શાલિગ્રામ સ્વરૂપ તુલસી સાથે લગ્ન કરશે તેને આ લોક અને પરલોકમાં અપાર ખ્યાતિ મળશે.
આ જ રાક્ષસ જલંધરની આ ભૂમિ જલંધર નામથી પ્રખ્યાત છે. સતી વૃંદાનું મંદિર મોહલ્લા કોટ કિશનચંદમાં આવેલું છે. એવું કહેવાય છે કે આ સ્થાન પર એક પ્રાચીન ગુફા હતી, જે સીધી હરિદ્વાર તરફ લઈ જતી હતી. સતી વૃંદા દેવી મંદિરમાં 40 દિવસ સુધી સાચા મનથી પૂજા કરવાથી તમામ મનોકામનાઓ પૂર્ણ થાય છે.
જે ઘરમાં તુલસી હોય ત્યાં યમના દૂત પણ પ્રવેશી શકતા નથી. મૃત્યુ સમયે જે તુલસી અને ગંગાજળ મોંમાં મંજરી વગર રાખીને મૃત્યુ પામે છે તે પાપોથી મુક્ત થઈને વૈકુંઠ ધામની પ્રાપ્તિ કરે છે. જે વ્યક્તિ તુલસી અને આમળાની છાયામાં પોતાના પિતૃઓનું શ્રાદ્ધ કરે છે તેના પિતૃઓને મોક્ષની પ્રાપ્તિ થાય છે.
