શું તમે માનશો કે ખંડવામાં એક એવું મંદિર છે જ્યાં ભગવાન રામે પોતે ધરતીમાંથી પાણી કાઢ્યું હતું, અને તે પાણી આજે પણ ક્યારેય સુકાતું નથી. આ રામેશ્વર મંદિરનો ચમત્કાર છે, જે ફક્ત ધાર્મિક શ્રદ્ધાનું પ્રતીક જ નથી પણ ઇતિહાસનું જીવંત ઉદાહરણ પણ છે.
માન્યતા અનુસાર, ખંડવા જિલ્લામાં સ્થિત આ મંદિર લગભગ 5000 વર્ષ જૂનું છે. એવું કહેવાય છે કે જ્યારે ભગવાન રામ, સીતા અને લક્ષ્મણ તેમના વનવાસ દરમિયાન દક્ષિણ તરફ આગળ વધી રહ્યા હતા, ત્યારે તેમણે ‘ખંડાવન’ માં થોડો સમય આરામ કર્યો હતો જે આજનું ખંડવા છે. જ્યારે રામને તરસ લાગી, ત્યારે તેમણે પોતાના તીરથી જમીનમાં ખાડો કર્યો અને ત્યાંથી પાણીનો પ્રવાહ નીકળ્યો, જે આજે રામેશ્વર કુંડ તરીકે ઓળખાય છે. એટલું જ નહીં, આજે પણ તે તળાવ ઉનાળામાં કે દુષ્કાળમાં સુકાતું નથી. લોકો આને ‘રામજીનો ચમત્કાર’ માને છે.
મંદિરમાં ભગવાન શિવની પૂજા કરવામાં આવે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે ભગવાન રામે પોતે અહીં શિવલિંગની સ્થાપના કરી હતી. તેમની સાથે, મંદિરમાં માતા સીતા અને લક્ષ્મણની મૂર્તિઓ પણ સ્થાપિત છે. એટલું જ નહીં, અહીં ચાર પૌરાણિક તળાવો છે, રામેશ્વર કુંડ, સૂરજ કુંડ, પદ્મ કુંડ અને ભીમ કુંડ, જેનું પાણી અત્યંત પવિત્ર માનવામાં આવે છે.
દર વર્ષે, નવરાત્રી, મહાશિવરાત્રી અને રામનવમી જેવા તહેવારો પર અહીં ભક્તોની ભારે ભીડ ઉમટે છે. કીર્તન, કથા, રામલીલા અને સત્સંગ અહીંની પરંપરાનો ભાગ છે. આ મંદિર માત્ર ભક્તિનું કેન્દ્ર જ નથી પણ એક સાંસ્કૃતિક પ્લેટફોર્મ પણ છે.
જોકે, નંદિની અત્રે અને ઘણા સ્થાનિક લોકો માને છે કે મંદિરની સંરક્ષણ વ્યવસ્થા એટલી મજબૂત નથી જેટલી હોવી જોઈએ. જૂના પથ્થરના મંડપ અને વાવ ધીમે ધીમે તૂટી રહ્યા છે. જો મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન અને પુરાતત્વ વિભાગ ધ્યાન આપે તો આ સ્થળ ખંડવાની ઓળખ અને એક મુખ્ય પર્યટન સ્થળ બની શકે છે.
ખંડવાનું રામેશ્વર મંદિર માત્ર પૂજા સ્થળ નથી પણ ઇતિહાસ સાથે જોડાવાની તક છે. જ્યારે તમે ત્યાં ઊભા રહો છો અને તે તળાવ જુઓ છો જ્યાં ભગવાન રામે એક વખત તીર છોડ્યું હતું, ત્યારે એવું લાગે છે કે સમય થંભી ગયો છે.
