ગુરુવારે સાંજે ચાર વર્ષથી વધુ સમય પછી રશિયાના રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિને ભારતની પોતાની પહેલી બે દિવસીય મુલાકાત શરૂ કરી. ૪ ડિસેમ્બરના રોજ સાંજે ૭ વાગ્યે દિલ્હીના પાલમ એરપોર્ટ પર પુતિન પહોંચ્યા ત્યારે, વડા પ્રધાન મોદીએ પ્રોટોકોલ તોડીને રશિયન રાષ્ટ્રપતિનું વ્યક્તિગત સ્વાગત કર્યું.
હસતાં હસતાં, પીએમ મોદીએ પહેલા પુતિનનો હાથ મિલાવ્યો અને પછી તેમને ગળે લગાવીને સ્વાગત કર્યું.
રશિયન રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિને વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની પ્રશંસા કરતા કહ્યું, “ભારત ભાગ્યશાળી છે કે તેમને પીએમ મોદી જેવા નેતા મળ્યા છે.”
“મોદી ભારત માટે જીવે છે અને શ્વાસ લે છે.”
“વડા પ્રધાન મોદી ભારત માટે જીવે છે અને શ્વાસ લે છે,” પુતિને ઇન્ડિયા ટુડે સાથેની એક મુલાકાતમાં કહ્યું. તેમણે યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા લાદવામાં આવેલા ટેરિફ અંગે વડા પ્રધાન મોદીના વલણની પણ પ્રશંસા કરી. પુતિને વધુમાં કહ્યું કે વડા પ્રધાન મોદી “દબાણ સામે ઝૂકતા નથી.”
“પીએમ મોદી કોઈપણ દબાણ સામે ઝૂકતા નથી, તેઓ મક્કમ રહે છે.”
પુતિને કહ્યું, “ભારત એક મહાન શક્તિ છે, અંગ્રેજી કે બ્રિટિશ વસાહત નથી, અને દરેકે આ ધ્યાનમાં રાખવું જોઈએ.” તેમણે ભારત-રશિયાના ઐતિહાસિક સંરક્ષણ અને વેપાર સંબંધો પર પણ ભાર મૂક્યો. પુતિને કહ્યું કે ભારતીયો ખરેખર તેમના નેતા પર ગર્વ કરી શકે છે કારણ કે “વડાપ્રધાન મોદી એવા વ્યક્તિ નથી જે સરળતાથી દબાણ સામે ઝૂકી જાય છે.”
પુતિને આગળ કહ્યું, “વડાપ્રધાન મોદીનું વલણ મક્કમ અને સીધું છે, કોઈપણ મુકાબલો વિના. અમારું લક્ષ્ય સંઘર્ષ ઉશ્કેરવાનું નથી; તેના બદલે, અમારું લક્ષ્ય આપણા કાનૂની અધિકારોનું રક્ષણ કરવાનું છે. ભારત પણ એવું જ કરે છે.”
“વડાપ્રધાન મોદીને મળવું રસપ્રદ છે”
પુતિને મોદી સાથેની તેમની વાતચીતને “ખૂબ જ સુખદ” અનુભવ ગણાવ્યો અને તેમને “પ્રામાણિક વ્યક્તિ” ગણાવ્યા. તેઓ આર્થિક સહયોગ, સંરક્ષણ, માનવ સંબંધો અને ઉચ્ચ-ટેકનોલોજી સહિત વિવિધ ક્ષેત્રોમાં ભારત અને રશિયા વચ્ચેના સંબંધોને મજબૂત બનાવવા માટે ખૂબ જ પ્રતિબદ્ધ છે. “તેમને મળવું ખૂબ જ રસપ્રદ છે.”
વડાપ્રધાન મોદીની મોસ્કોની છેલ્લી મુલાકાત દરમિયાન, પુતિને યાદ કર્યું કે તેમની વચ્ચે રસપ્રદ વાતચીત થઈ હતી, “સંપૂર્ણપણે મિત્રોની જેમ.” પુતિને કહ્યું, “તેઓ મારા નિવાસસ્થાને આવ્યા હતા, અને અમે આખી સાંજે ચા પર વિવિધ વિષયો પર ચર્ચા કરી હતી.”
ઉલ્લેખનીય છે કે રાષ્ટ્રપતિ પુતિન ગુરુવારે વડા પ્રધાન મોદીના આમંત્રણ પર બે દિવસની મુલાકાત માટે નવી દિલ્હી પહોંચ્યા હતા. આ મુલાકાત વૈશ્વિક ભૂ-રાજકીય ઉથલપાથલ છતાં આઠ દાયકા જૂની દ્વિપક્ષીય ભાગીદારીને મજબૂત બનાવવા પર કેન્દ્રિત છે. સંરક્ષણ, વેપાર અને ટેકનોલોજી સહયોગ મુખ્ય ક્ષેત્રો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે.
લગભગ ત્રણ મહિના પહેલા, મોદી અને પુતિન ચીનના તિયાનજિનમાં શાંઘાઈ કોઓપરેશન ઓર્ગેનાઇઝેશન (SCO) સમિટ દરમિયાન મળ્યા હતા. ત્યારબાદ પુતિને મોદીને તેમની કારમાં સવારી કરાવી, જે એક પ્રતીકાત્મક સંકેત હતો જેણે વૈશ્વિક ધ્યાન ખેંચ્યું. આ ભૂ-રાજકીય તણાવ અને મોસ્કો સાથે ભારતના સંબંધો પર યુએસ ટેરિફ દબાણ વચ્ચે આવ્યું.
