11 સપ્ટેમ્બરના રોજ ઉટાહ વેલી યુનિવર્સિટીમાં જાહેર સભાને સંબોધિત કરતી વખતે યુએસ રાજકીય કાર્યકર્તા અને રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના નજીકના સહાયક ચાર્લી કિર્કની ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી હતી. હુમલાખોર 22 વર્ષનો યુવાન હતો. અધિકારીઓએ તેની પાસેથી ટેલિસ્કોપિક માઉન્ટ સાથે વિન્ચેસ્ટર .30 કેલિબરની શિકાર રાઇફલ જપ્ત કરી હતી. આ રાઇફલનો ઉપયોગ 22 વર્ષીય ટાયલર જોહ્ન્સન દ્વારા જમણેરી જૂથ ટર્નિંગ પોઇન્ટ યુએસએ (TPUSA) ના 31 વર્ષીય સ્થાપક કિર્કને ગળામાં ગોળી મારવા માટે કરવામાં આવ્યો હોવાનો આરોપ છે.
એક વર્ષમાં 1.7 કરોડ હથિયારો વેચાયા
યુએસમાં વધતી જતી રાજકીય વાણીકતા અને વધતી જતી બંદૂક સંસ્કૃતિ ઉપરાંત, 2023 માં લગભગ 1.67 કરોડ હથિયારો વેચાયા હતા. આનાથી હાઇ-પ્રોફાઇલ રાજકીય હત્યાઓમાં તેનો ઉપયોગ થવાની શક્યતા વધી જાય છે. કિર્કની હત્યા 15 જુલાઈના રોજ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ પર થયેલા હત્યાના પ્રયાસની યાદ અપાવે છે. છત પર ગોળીબાર કરનાર થોમસ મેથ્યુ ક્રૂક્સે ટ્રમ્પ પર ગોળીબાર કર્યો, જે તેની સિક્રેટ સર્વિસ ટીમ બદલો લે તે પહેલાં જ નીચે ઉતરી ગયો અને પોતાને બચાવી લીધો.
સપ્ટેમ્બરમાં, ફ્લોરિડામાં AK-47 જેવી રાઇફલથી સજ્જ બીજો એક સંભવિત હત્યારો ટ્રમ્પનો પીછો કરી રહ્યો હતો. બંને કિસ્સાઓમાં, હુમલાખોરને લશ્કરી-ગ્રેડ એસોલ્ટ રાઇફલ્સ મેળવવામાં કોઈ મુશ્કેલી પડી ન હતી, કારણ કે અમેરિકા શસ્ત્રોથી ભરેલું છે. મોટાભાગના અમેરિકનો એક કલાકથી ઓછા સમયમાં બંદૂક ખરીદી શકે છે. અમેરિકામાં દર 100 લોકો માટે 120 બંદૂકો છે.
બંધારણમાં શસ્ત્રો રાખવાનો અધિકાર
જ્યોર્જ વોશિંગ્ટને લશ્કરને તેમના પોતાના શસ્ત્રો અને દારૂગોળોથી સજ્જ કરીને એક સૈન્ય બનાવ્યું. આઠ વર્ષના સશસ્ત્ર સંઘર્ષ પછી તેમણે 1783માં બ્રિટીશ લોકોને હાંકી કાઢ્યા અને 1791માં તેમના બંધારણના બીજા સુધારામાં શસ્ત્રો રાખવાનો અધિકાર શામેલ કર્યો, જેણે અમેરિકનોને લશ્કર બનાવવાનો અધિકાર આપ્યો, જેને પાછળથી શસ્ત્રો રાખવાનો અધિકાર તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યો. બીજો સુધારો એ યુ.એસ.માં તમામ બંદૂક ચર્ચાઓનો પાયો છે અને તેના રાજકીય માળખામાં ઊંડે સુધી જડાયેલો છે.
ચાર્લી કિર્કની પ્રાર્થના સભામાં એક સમર્થક બંદૂક લઈને પહોંચ્યો
બંદૂક વિરોધી સંસ્કૃતિ કાર્યકરો બંદૂક માલિકોને એ સમજાવવામાં નિષ્ફળ રહ્યા છે કે બંધારણમાં બીજો સુધારો સિંગલ-શોટ બંદૂકોના યુગમાં શરૂ થયો હતો, અદ્યતન લશ્કરી એસોલ્ટ રાઇફલ્સના યુગમાં નહીં, જેનો ઉપયોગ યુ.એસ.માં અસંખ્ય સામૂહિક હત્યાઓમાં થાય છે. જ્યાં બંદૂક હિંસાને કારણે દરરોજ 100 થી વધુ લોકો મૃત્યુ પામે છે. આમાંથી કેટલાક સામૂહિક ગોળીબારમાં માર્યા જાય છે, જ્યાં કહેવાતા શૂટર્સ નિયંત્રણની બહાર જાય છે. વિડંબના એ છે કે, કિર્ક બંદૂક સંસ્કૃતિનો પણ મોટો સમર્થક હતો.
કિર્ક બંદૂક સંસ્કૃતિનો સમર્થક હતો
ટ્રમ્પના નજીકના સહાયક કિર્કે 2023 ના એક કાર્યક્રમમાં કહ્યું હતું કે, ‘દુર્ભાગ્યવશ, દર વર્ષે થોડા બંદૂક મૃત્યુની કિંમત ચૂકવવી યોગ્ય છે જેથી આપણે આપણા ભગવાન દ્વારા આપવામાં આવેલા અધિકારોનું રક્ષણ કરવા માટે બીજા સુધારાને અમલમાં મૂકી શકીએ. આ એક સમજદાર પગલું છે.’ ટ્રમ્પ, જેમની પર બે વાર હત્યાનો કેસ ચલાવવામાં આવ્યો છે, તેમણે ફેબ્રુઆરીમાં ફેડરલ બંદૂક નિયંત્રણ પગલાં નાબૂદ કરવા અને બીજા સુધારાની હિમાયત કરવા માટે એક્ઝિક્યુટિવ ઓર્ડર પણ જારી કર્યો હતો.
તેનાથી વિપરીત, ભારતમાં બંદૂકની માલિકીનો મુદ્દો નથી, જે નાગરિક બંદૂક માલિકીની દ્રષ્ટિએ વિશ્વમાં 120મા ક્રમે છે. કડક બંદૂક નિયંત્રણ કાયદા નાગરિકો માટે બંદૂક રાખવાનું મુશ્કેલ બનાવે છે. આ વસાહતી યુગના કાયદા, ભારતીય શસ્ત્ર અધિનિયમ, 1878 સાથે સંબંધિત છે, જે ભારતમાં બંદૂક માલિકીને નિયંત્રિત કરે છે.
બ્રિટિશ યુગથી ભારતમાં કડક કાયદા
આ કાયદો 1857 ના મહાન સ્વતંત્રતા યુદ્ધ પછી લગભગ બે દાયકા પછી બ્રિટિશરો દ્વારા ઘડવામાં આવ્યો હતો, જે સશસ્ત્ર બળવો હતો અને ભારતમાં બ્રિટિશ શાસન માટે સૌથી ગંભીર ખતરો હતો. અંગ્રેજો ચૂપચાપ બેસીને સશસ્ત્ર મૂળ વતનીઓને બીજી વસાહતમાંથી બહાર કાઢતા જોવા માંગતા ન હતા, તેથી તેઓએ આ કાયદો ઘડ્યો.
મહાત્મા ગાંધીએ પણ આ કાયદાનો વિરોધ કર્યો. પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ માટે 1918 ના ભરતી પત્રમાં, તેમણે તેને ‘કાળો કાયદો’ ગણાવ્યો કારણ કે તે ‘સમગ્ર રાષ્ટ્રને શસ્ત્રોથી વંચિત રાખતો હતો.’ એક સદી કરતાં વધુ સમય પછી, કાયદાની ભાવના જીવંત છે.
૨૦૧૬ના શસ્ત્ર નિયમો અનુસાર, લાઇસન્સિંગ અધિકારીઓએ ‘ખાતરી કરવી જરૂરી છે કે અરજદારને ફક્ત બંદૂક રાખવાની ઇચ્છા જ નહીં, પણ મિલકત અથવા રમતગમતની સુરક્ષા જેવી વાસ્તવિક જરૂરિયાત છે’. બીજી બાજુ એ છે કે ભારતમાં રાજકીય મતભેદો હિંસક ગોળીબારમાં ફેરવાય તેવી શક્યતા ઘણી ઓછી છે.
