ભારતના દિગ્ગજ ઉદ્યોગપતિ અને ઉદ્યોગપતિ રતન ટાટાનું બુધવારે મોડી રાત્રે અવસાન થયું. તેમણે મુંબઈની બ્રીચ કેન્ડી હોસ્પિટલમાં અંતિમ શ્વાસ લીધા. રતન ટાટા 86 વર્ષના હતા. છેલ્લા કેટલાક દિવસોથી તેમની તબિયત નાદુરસ્ત હતી. હાલમાં રતન ટાટાના પાર્થિવ દેહને કોલાબા સ્થિત તેમના ઘરે લઈ જવામાં આવ્યો છે. ગુરુવારે તેમના પાર્થિવ દેહને વર્લીના સ્મશાનગૃહમાં લઈ જવામાં આવશે. અહીં તેમના અંતિમ સંસ્કાર કરવામાં આવશે. હાલમાં, રતન ટાટાના અંતિમ સંસ્કાર પારસી રિવાજ મુજબ કરવામાં આવશે કે કેમ તે અંગે કોઈ માહિતી બહાર આવી નથી. પરંતુ શું તમે જાણો છો કે પારસીઓની અંતિમ સંસ્કાર પરંપરા હિંદુ, મુસ્લિમ અને ખ્રિસ્તીઓ કરતા તદ્દન અલગ છે.
પારસીઓ ન તો તેમના સંબંધીઓના મૃતદેહોને હિંદુઓની જેમ બાળે છે, ન તો મુસ્લિમો અને ખ્રિસ્તીઓની જેમ દફનાવે છે. પારસીઓના અંતિમ સંસ્કારની પરંપરા 3 હજાર વર્ષ જૂની છે. પારસીઓના કબ્રસ્તાનને દખ્મા અથવા મૌનનો ટાવર કહેવામાં આવે છે. ટાવર ઓફ સાયલન્સ એક ગોળાકાર હોલો બિલ્ડિંગના સ્વરૂપમાં છે.
વ્યક્તિના મૃત્યુ પછી, તેને શુદ્ધ કરવાની પ્રક્રિયા પછી, મૃતદેહને ‘ટાવર ઓફ સાયલન્સ’ માં ખુલ્લામાં છોડી દેવામાં આવે છે. પારસીઓના અંતિમ સંસ્કારની આ પ્રક્રિયાને દોખ્મેનાશિની કહેવામાં આવે છે. આમાં, મૃતદેહોને આકાશમાં દફનાવવામાં આવે છે (સ્કાય બ્યુરિયલ્સ). એટલે કે મૃતદેહના નિકાલ માટે તેને ટાવર ઓફ સાયલન્સમાં સૂર્ય અને માંસાહારી પક્ષીઓ માટે ખુલ્લામાં છોડી દેવામાં આવે છે. બૌદ્ધ ધર્મના લોકો પણ આવા જ અંતિમ સંસ્કાર કરે છે. તેઓ મૃતદેહને ગીધને પણ સોંપે છે.
જેઆરડી ટાટાએ પાયો નાખ્યો હતો
મુંબઈમાં પારસીઓ માટે વૈકલ્પિક અંતિમ સંસ્કારની વ્યવસ્થા માટે પ્રથમ પ્રાર્થના હોલનો પાયો 1980ના દાયકામાં પ્રખ્યાત ઉદ્યોગપતિ જેઆરડી ટાટા (જહાંગીર રતનજી દાદાભોય ટાટા) દ્વારા નાખવામાં આવ્યો હતો. એક પ્રાર્થના હોલ જ્યાં પારસીઓના અંતિમ સંસ્કાર માટે મૃતદેહોના દફન કે અગ્નિસંસ્કારની વ્યવસ્થા કરવામાં આવે છે.
1980 ના દાયકામાં, તેમના ભાઈ બીઆરડી ટાટાના મૃત્યુ પછી, જેઆરડી ટાટાએ મુંબઈ મ્યુનિસિપલ કમિશનર જમશેદ કાંગાને પૂછ્યું – અમારા ભાઈના અંતિમ સંસ્કાર માટે મુંબઈમાં કયું સ્મશાન સારું રહેશે? પ્રસિદ્ધ ઉદ્યોગપતિ હોવાના કારણે અનેક મોટી હસ્તીઓ તેમના અંતિમ સંસ્કારમાં સામેલ થવાના હતા. તે સમયે, કેટલાક સ્મશાન બંધ હતા અને અપગ્રેડ કરવામાં આવી રહ્યા હતા, જ્યારે અન્ય જર્જરિત હાલતમાં હતા. આ પરિસ્થિતિનો સામનો કરવા માટે દાદરમાં એક સ્મશાનગૃહની સફાઈ કરવામાં આવી હતી. પરંતુ જ્યારે જમશેદ કાંગા ત્યાં જેઆરડી ટાટાને સાંત્વના આપવા ગયા ત્યારે તેમને કહેવામાં આવ્યું કે મુંબઈના સ્મશાનગૃહમાં સુવિધાઓ વધુ સારી હોવી જોઈએ.
વરલીમાં સ્મશાનગૃહનો પાયો કેવી રીતે નાખવામાં આવ્યો?
મુંબઈના વરલી સ્થિત સ્મશાનગૃહમાં ઘણી જગ્યા હતી. પારસીઓ માટે પણ આ અનુકૂળ હતું. જમશાદ કાંગાએ વર્લીમાં જ પ્રાર્થના હોલ બનાવવાની યોજના બનાવી. પરંતુ પ્રોજેક્ટ શરૂ થાય તે પહેલા જ તેમની બદલી કરવામાં આવી હતી. તેમ છતાં જમશેદ કાંગાએ આ મિશન છોડ્યું ન હતું. મુંબઈમાં પ્રભાવશાળી પારસીઓ સાથે મળીને, તેઓએ અંતિમ સંસ્કારની વૈકલ્પિક પદ્ધતિની માગણી સાથે ‘ડિસ્પોઝ ઑફ ધ ડેડ વિથ ડિગ્નિટી’ નામનું અભિયાન શરૂ કર્યું. ત્યારે કંગાએ કહ્યું હતું- ‘ટાવર ઓફ સાયલન્સ સિસ્ટમ યોગ્ય રીતે કામ કરી રહી નથી અને અમને વિકલ્પની જરૂર છે.’
2015માં વર્લીમાં બનેલ સ્મશાનગૃહ
પારસીઓ માટે સ્મશાન બનાવવાની માગણીએ વેગ પકડ્યો. ટાવર ઓફ સાયલન્સ પાસે સ્મશાનગૃહ બનાવવાનો પ્રસ્તાવ પણ મૂકવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ પારસીઓની સૌથી મોટી પ્રતિનિધિ મંડળ, બોમ્બે પારસી પંચાયત એટલે કે BPPએ તેનો સ્વીકાર કર્યો ન હતો. ટાવર ઓફ સાયલન્સ દ્વારા મૃતદેહોના અંતિમ સંસ્કાર કરનારાઓને જ ત્યાં બનેલા પ્રાર્થના હોલમાં પ્રાર્થના કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. જેમણે તેમના મૃતદેહને અન્યત્ર દફનાવ્યો હતો અથવા અગ્નિસંસ્કાર કર્યા હતા તેઓને ટાવર ઓફ સાયલન્સના પ્રાર્થના હોલમાં પ્રવેશતા અટકાવવામાં આવ્યા હતા. અન્યત્ર, બે પારસી પાદરીઓ કે જેમણે મૃતદેહોને દફનાવ્યા અને અગ્નિસંસ્કાર કર્યા, તેઓને પણ પ્રાર્થના હોલ પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. આ પછી, 2015 માં, પારસીઓના જૂથે મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન સાથે મળીને મુંબઈના વર્લીમાં પારસીઓ માટે સ્મશાન બનાવ્યું.
