રિલાયન્સ ઈન્ડસ્ટ્રીઝની મીડિયા કંપની Viacom18 તેની કેટલીક હિન્દી અને પ્રાદેશિક ભાષાની ચેનલો બંધ કરી શકે છે. સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર વોલ્ટ ડિઝની અને રિલાયન્સ ઈન્ડસ્ટ્રીઝે સ્ટાર ઈન્ડિયા અને વાયાકોમ 18ની હિન્દી અને પ્રાદેશિક ચેનલોને બંધ કરવાની ઓફર કરી છે જેથી તેઓના વિલીનીકરણની દરખાસ્ત માટે કોમ્પિટિશન કમિશન ઓફ ઈન્ડિયાની મંજૂરી મળે. બંને કંપનીઓ મર્જ થયેલી એન્ટિટીમાં ફ્લેગશિપ હિન્દી GECs- સ્ટાર પ્લસ અને કલર્સને જાળવી રાખવા માટે હિન્દી જનરલ એન્ટરટેઈનમેન્ટ ચેનલ્સ (GECs) ને સ્પિન ઓફ કરી શકે છે. આ સિવાય કન્નડ, મરાઠી અને બંગાળી ભાષાના માર્કેટમાં ચેનલો બંધ કરવાની યોજના બનાવી રહી છે.
Star અને Viacom18ની મર્જ થયેલી એન્ટિટી હિન્દી, GEC, કન્નડ, બંગાળી અને મરાઠી બજારોમાં 40% થી વધુ હિસ્સો ધરાવશે. સ્પોર્ટ્સ બ્રોડકાસ્ટિંગ તેનો એકાધિકાર રહેશે. તેની પાસે તમામ મોટી ક્રિકેટ અને નોન-ક્રિકેટ રમતોના પ્રસારણ અધિકારો હશે. જો કોઈપણ એન્ટિટી કોઈપણ કેટેગરીમાં 40% થી વધુ બજાર હિસ્સો ધરાવે છે, તો તે CCI ની નજરમાં પ્રભુત્વ માનવામાં આવે છે. આરઆઇએલ અને ડિઝનીએ આ બાબતે ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. સૂત્રોનું કહેવું છે કે મુખ્ય ચેનલો સિવાય અન્ય હિન્દી GEC બંધ થઈ શકે છે. પ્રાદેશિક બજારોમાં સંઘર્ષ કરતી ચેનલો બંધ થઈ શકે છે.
એક સ્ત્રોતે જણાવ્યું હતું કે સ્ટાર પાસે Viacom18 કરતાં વધુ મજબૂત પ્રાદેશિક ચેનલો છે. Viacom18 માત્ર કન્નડ ભાષાના બજારમાં મજબૂત છે. RIL અને ડિઝની બંને ઓક્ટોબર સુધીમાં મર્જર પૂર્ણ કરવાની આશા રાખે છે. બંને કંપનીઓ પાસે સમગ્ર પ્રક્રિયા પૂર્ણ કરવા માટે ફેબ્રુઆરી 2026 સુધીનો સમય છે. સીસીઆઈએ અન્ય મીડિયા અને મનોરંજન કંપનીઓનો સંપર્ક કર્યો છે જેથી ઉદ્યોગ પર આ મર્જરની અસરનું મૂલ્યાંકન કરવામાં આવે.
સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, એક પ્રસારણકર્તાએ CCIને સૂચન કર્યું છે કે Star-Viacom18ને કેટલીક ક્રિકેટ સંપત્તિઓ છોડી દેવાનું કહેવામાં આવે કારણ કે મર્જ થયેલી એન્ટિટી ખૂબ શક્તિશાળી બની જશે. તેની પાસે આઈપીએલ, આઈસીસી, બીસીસીઆઈ, પ્રીમિયર લીગ, પ્રો કબડ્ડી લીગ અને ઈન્ડિયન સુપર લીગ જેવી સંપત્તિના અધિકારો હશે.
એક કાનૂની નિષ્ણાતે જણાવ્યું હતું કે Star-Viacom18 ને તેની ક્રિકેટ સંપત્તિ વેચવા માટે કહેવું વ્યવહારુ રહેશે નહીં કારણ કે તે BCCI જેવી રમતગમત સંસ્થાઓની માલિકીની છે અને બ્રોડકાસ્ટર્સ દ્વારા નહીં. વિલીનીકરણ કરાર મુજબ, RIL સ્ટાર-વાયાકોમ18 સંયુક્ત એન્ટિટીમાં 56% નિયંત્રિત હિસ્સો ધરાવે છે, જ્યારે વોલ્ટ ડિઝની 37% હિસ્સો ધરાવે છે. તેમાં 110 થી વધુ ટીવી ચેનલો અને બે સ્ટ્રીમિંગ પ્લેટફોર્મ, ડિઝની+ હોટસ્ટાર અને જિયો સિનેમા હશે. જેમ્સ મર્ડોક અને ઉદય શંકર દ્વારા રોકાણ કરાયેલ બોધિ ટ્રી સિસ્ટમ્સ, આ કંપનીમાં 7% હિસ્સો ધરાવશે.
શંકર આ કંપનીના બોર્ડમાં વાઇસ ચેરપર્સન હશે જ્યારે RILના પ્રમોટર મુકેશ અંબાણીના પત્ની નીતા અંબાણી ચેરપર્સન હશે. આ મર્જર માટે રેગ્યુલેટરી મંજૂરીઓ મેળવવાની રહેશે. તેમાં NCLT અને CCIની મંજૂરીનો સમાવેશ થાય છે. Star-Viacom18 મીડિયા સેક્ટરમાં 70,000 કરોડથી વધુના મૂલ્યાંકન સાથે એક વિશાળ હશે. આમાં, Viacom18 અને Starનું મૂલ્યાંકન અનુક્રમે 33,000 કરોડ અને 26,000 કરોડ હશે. આ સિવાય રિલાયન્સ મર્જર પછી બનેલી કંપનીમાં ₹11,500 કરોડનું રોકાણ કરશે.
