ગુલાબ જામુન એક એવી મીઠાઈ છે જેનું નામ સાંભળતા જ મોઢામાં પાણી આવી જાય છે. કોઈ પણ તહેવાર હોય, લગ્નનો આનંદ હોય કે કોઈ ખાસ પ્રસંગની મીઠાશ હોય, ગુલાબ જામુન દરેક પ્રસંગે તેની હાજરીથી ખુશીને વધુ ખાસ બનાવે છે, પરંતુ શું તમે ક્યારેય વિચાર્યું છે કે આ સ્વાદિષ્ટ મીઠાઈ ભારતમાં ક્યારે અને કેવી રીતે આવી? તેનું નામ “ગુલાબ જામુન” કેમ રાખવામાં આવ્યું? શું ખરેખર તેનો જન્મ ભારતમાં નહીં પણ બીજે ક્યાંક થયો હતો? આવો, આજે અમે તમને આ ચાસણીમાં ડૂબેલા મીઠાનો ઇતિહાસ જણાવીશું જે કદાચ તમે પહેલાં ક્યારેય સાંભળ્યો નહીં હોય.
ગુલાબ જામુન ક્યાંથી આવ્યું?
ગુલાબ જામુનનો ઇતિહાસ આપણને ઈરાન અને તુર્કી જેવા પશ્ચિમ એશિયાઈ દેશોમાં લઈ જાય છે. ઇતિહાસકારોના મતે, ગુલાબ જામુનના મૂળ ફારસી (ઈરાની) મીઠાઈઓમાં છે. ૧૩મી સદીની આસપાસ પર્શિયા (હાલનું ઈરાન) માં એક લોકપ્રિય મીઠાઈ “લુકમત અલ-કાદી” અથવા “લુકમા” હતી – ઘીમાં તળેલા અને મધ અથવા ખાંડની ચાસણીમાં બોળેલા કણકના નાના ગોળા.
જ્યારે મુઘલો ભારતમાં આવ્યા, ત્યારે તેઓ પોતાની સાથે માત્ર કલા, સંસ્કૃતિ અને સ્થાપત્ય જ નહીં, પરંતુ પોતાનું ભોજન અને મીઠાઈઓ પણ લાવ્યા. આમાંથી એક ગુલાબ જામુન જેવી વાનગી હતી, જેને પાછળથી ભારતીય સ્વાદ અને શૈલીને અનુરૂપ બનાવવામાં આવી હતી.
નામમાં પણ ઇતિહાસની મીઠાશ છે.
“ગુલાબ જામુન” નામ પોતે જ રસપ્રદ છે. “ગુલાબ” શબ્દ ગુલાબની સુગંધનો ઉલ્લેખ કરે છે (સામાન્ય રીતે ચાસણીમાં ઉમેરવામાં આવતા ગુલાબજળમાંથી મેળવવામાં આવે છે), અને “જામુન” શબ્દનો ઉપયોગ મીઠાઈના રંગ અને આકારને જામુન ફળ સાથે સરખાવવા માટે કરવામાં આવ્યો હતો.
તો નામનું મિશ્રણ કંઈક આ રીતે બહાર આવ્યું – ચાસણીમાં પલાળેલા જામુન જેવો બોલ, જેમાં ગુલાબની સુગંધ હોય છે.
તે ભારતમાં બધાનો પ્રિય કેવી રીતે બન્યો?
જ્યારે મુઘલોએ આ મીઠાઈ ભારતમાં રજૂ કરી, ત્યારે અહીંના કારીગરોએ તેને સ્થાનિક સ્વાદ, ઘટકો અને તકનીકો સાથે નવા સ્વરૂપોમાં સ્વીકારી. ગુલાબ જામુન એ ખોયા (માવા), મેંદો અને એલચી જેવા ભારતીય ઘટકોથી બનેલો એક નવો અનુભવ છે.
ધીમે ધીમે આ મીઠાઈ સમગ્ર ઉત્તર ભારતમાં લોકપ્રિય બની અને પછી આખા દેશમાં ફેલાઈ ગઈ. આજે તે ભારતના દરેક ખૂણામાં બનાવવામાં આવે છે અને ખાવામાં આવે છે – ઉત્તર ભારતથી દક્ષિણ ભારત સુધી, અને મીઠાઈની દુકાનોથી લઈને ઘરના રસોડા સુધી.
દરેક રાજ્યની પોતાની શૈલી હોય છે
ભારતમાં ગુલાબ જામુનની ઘણી વિવિધ જાતો જોવા મળે છે.
કાલા જામુન – તળેલા ગુલાબ જામુન જે થોડા ભૂરા રંગના હોય છે અને થોડા જાડા અને અનોખા સ્વાદવાળા હોય છે.
બ્રેડ ગુલાબ જામુન – જ્યારે માવાની જગ્યાએ બ્રેડનો ઉપયોગ થાય છે, ખાસ કરીને ઘરે.
પનીર ગુલાબ જામુન – ગુલાબ જામુન, જે પૂર્વી ભારતની વિશેષ વાનગી પનીરથી બનાવવામાં આવે છે.
સોજી ગુલાબ જામુન – જેમાં માવાને બદલે સોજીનો ઉપયોગ થાય છે.
આ મીઠાઈ આખી દુનિયામાં ફેલાઈ ગઈ છે.
આજકાલ ગુલાબ જામુન માત્ર ભારતમાં જ નહીં પરંતુ સમગ્ર વિશ્વમાં લોકપ્રિય છે. વિદેશમાં સ્થાયી થયેલા ભારતીયોને કારણે, આ મીઠાઈ હવે યુએસએ, યુકે, કેનેડા, ઓસ્ટ્રેલિયા અને ગલ્ફ દેશોના મીઠાઈ બજારોમાં પોતાનું સ્થાન બનાવી ચૂકી છે. ઘણા દેશોના લોકો, જે ભારતીય નથી, તેઓ પણ આ મીઠાઈના દિવાના થઈ ગયા છે.
શું તમે જાણો છો?
ગુલાબ જામુનને ઘણીવાર “ભારતીય મીઠાઈ” પણ કહેવામાં આવે છે, કારણ કે તેને તળવામાં આવે છે અને પછી મીઠી ચાસણીમાં બોળવામાં આવે છે.
ઘણી લક્ઝરી રેસ્ટોરન્ટ્સ હવે ગુલાબ જામુનને નવા અવતારમાં પીરસી રહી છે – જેમ કે ગુલાબ જામુન ચીઝકેક, ગુલાબ જામુન આઈસ્ક્રીમ, ગુલાબ જામુન હલવો અને ગુલાબ જામુન શોટ્સ પણ!
ગુલાબ જામુન એક એવી મીઠાઈ છે જેનો સ્વાદ જ નહીં પણ તેમાં ઇતિહાસ, સંસ્કૃતિ અને વારસાની મીઠાશ પણ છુપાયેલી છે. ભલે તે ઈરાનથી આવ્યું હોય કે ભારતમાં જન્મ્યું હોય, આજે તે આપણા હૃદયનો એક ભાગ બની ગયું છે.
