2029માં પૃથ્વી સાથે અથડાવાની આશંકા ધરાવતા એસ્ટરોઇડ 13 નવેમ્બર 2024ના રોજ ખૂબ નજીકથી પસાર થવા જઈ રહ્યા છે. નાસા 99942 એપોફિસ નામના આ એસ્ટરોઇડ પર ચાંપતી નજર રાખી રહ્યું છે. આ એસ્ટરોઇડનું નામ ‘ગોડ ઑફ ડિસ્ટ્રક્શન’ રાખવામાં આવ્યું છે. વૈજ્ઞાનિકોના મતે એપોફિસ 13 નવેમ્બરે પૃથ્વીથી માત્ર 31,000 કિલોમીટર દૂર પસાર થશે.
જો તે પૃથ્વી સાથે અથડાશે તો વિનાશ થશે
નાસા અનુસાર 99942 એપોફિસ એ એક એસ્ટરોઇડ છે જે લગભગ 450 મીટર લાંબો અને 170 મીટર પહોળો છે. તે ન્યૂયોર્કની એમ્પાયર સ્ટેટ બિલ્ડિંગ જેટલી મોટી છે. Asteroid 99942 Apophis ની સરેરાશ ઝડપ 30.98 કિલોમીટર પ્રતિ સેકન્ડ (km/s) છે. જો તે પૃથ્વી સાથે અથડાશે તો તે પૃથ્વી પર વિનાશનું કારણ બનશે. પૃથ્વી પર એવો વિનાશ થશે જે એક સાથે સેંકડો પરમાણુ બોમ્બ ફૂટે તો થઈ શકે.
જો એપોફિસ એસ્ટરોઇડ પૃથ્વી સાથે અથડાશે, તો તે આવા વિનાશક આંચકાના તરંગો સર્જશે કે ઇમારતો અને જંગલોનો નાશ થશે. જો દરિયામાં આંચકાના મોજાં આવે તો ગંભીર સુનામી આવી શકે છે. પૃથ્વીએ ભૂતકાળમાં ઘણા એસ્ટરોઇડ્સનો સામનો કર્યો છે, પરંતુ એપોફિસના કદનો એસ્ટરોઇડ માનવ ઇતિહાસમાં સૌથી વિનાશક હશે.
99942 એપોફિસમાં આટલો રસ કેમ?
એપોફિસ એસ્ટરોઇડની શોધ 2004 માં થઈ હતી. તે ‘નિયર-અર્થ ઓબ્જેક્ટ’ અથવા NEO છે, જે પદાર્થો પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષાની નજીકથી પસાર થાય છે. મોટાભાગના NEO ને કોઈ ખતરો નથી. પૃથ્વીના વાતાવરણમાં નાના લઘુગ્રહો બળી જાય છે. પરંતુ એપોફિસ જેવા મોટા એસ્ટરોઇડ વાતાવરણને કાપીને સપાટી પર પહોંચી શકે છે.
જો કે, વૈજ્ઞાનિકો હાલમાં અંદાજ લગાવે છે કે 99942 એપોફિસ ઓછામાં ઓછી આગામી સદી સુધી પૃથ્વી સાથે ટકરાશે નહીં.
